After six months of tireless collaboration and strategic planning, the FUESD Child Nutrition Services (CNS) expansion project is nearing the finish line, marking a major milestone for the team and the entire district. This ambitious construction effort was born from a clear and growing need: the CNS central kitchen and warehouse had long outgrown its existing space, affecting the efficiency of food service to students across the district.
Faced with limited freezer, refrigerator, and dry storage capacity, the CNS team embarked on a mission to transform its operations—and they did it with ingenuity and heart. When initial construction bids came in over budget, the team made a bold decision to reject all proposals and go back to the drawing board. Through extensive reworking of the project design, late-night meetings, and a renewed outreach strategy to attract more competitive bids, they succeeded in significantly lowering project costs without sacrificing quality.
The project scope includes a brand-new walk-in freezer that will double the current frozen storage capacity, converting the existing freezer into a walk-in refrigerator—also doubling refrigerated storage—and constructing a new dry storage building. These additions are more than just bricks and mortar; they represent a major leap forward in CNS’s ability to meet the demands of today’s meal programs and tomorrow’s growth.
Over the past decade, CNS has seen exponential increases in meal participation across all school sites, fueled by California’s Universal Meals program and expanded after-school offerings. Annual lunch meal service is up by 110%, and breakfast meals have jumped by an incredible 171%. The introduction of supper meals—now exceeding 100,000 served annually—has further highlighted the need for improved storage and logistics infrastructure.
“This expansion ensures that our team has the tools, space, and infrastructure needed to continue delivering high-quality meals to every student, every day,” said CNS Director Amy Haessly. “We are proud of what this represents—not just growth in capacity, but growth in our ability to support health, wellness, and academic success across the district.”
This expansion will allow FUESD CNS to:
- Continue increasing scratch-cooked meals using fresh ingredients.
- Strengthen local procurement efforts.
- Improve working conditions and safety for staff.
- Gain operational flexibility to adapt to supply chain disruptions.
- Increase purchasing power by buying in larger quantities.
The project is also aligned with the district’s LCAP Goal 2, promoting a safe and supportive climate for students, families, and staff. With improved food storage and service capabilities, FUESD CNS can provide meals that support student wellness and academic success while modeling efficiency and sustainability.
This project was jointly funded through federal KIT (Kitchen Infrastructure and Training) funds, CNS cafeteria funds, and FUESD developer fees.
A huge thank-you goes out to the entire FUESD CNS construction team, including Yessica Venegas, Tony Felt, Vanessa Mojica, Facilities Director Bryson Bickler, CNS Director Amy Haessly, and architect Joe Mansfield of Roesling Nakamura Terada (RNT). Their determination and collaboration were key to bringing this project to life.
As the punch list wraps up and the final touches are added—including the walk-in refrigerator conversion and generator installation—students and staff alike will soon reap the benefits of this forward-thinking investment.
Tras seis meses de colaboración estratégica y arduo trabajo, el proyecto de expansión de CNS está cerca de su finalización, marcando un hito importante para el equipo y para todo el distrito. Este ambicioso esfuerzo de construcción nació de una necesidad clara y creciente: la cocina central y el almacén de CNS habían superado desde hace tiempo su capacidad, afectando la eficiencia del servicio de alimentos para los estudiantes del distrito.
Frente a la falta de espacio en congeladores, refrigeradores y almacenamiento seco, el equipo de CNS se embarcó en una misión para transformar sus operaciones —y lo hizo con ingenio y compromiso. Cuando las primeras propuestas de construcción superaron el presupuesto planeado, el equipo tomó la valiente decisión de rechazar todas las ofertas y replantear el proyecto desde cero. Tras rediseñar aspectos clave, realizar reuniones nocturnas y ampliar su alcance para atraer nuevas ofertas, lograron reducir significativamente los costos sin sacrificar la calidad.
El alcance del proyecto incluye la construcción de un nuevo congelador que duplicará la capacidad de almacenamiento congelado actual, la conversión del congelador existente en un refrigerador que también duplicará el espacio refrigerado, y la construcción de un nuevo edificio de almacenamiento seco. Estas adiciones son mucho más que infraestructura; representan un gran avance en la capacidad de CNS para atender las demandas de los programas de alimentación actuales y futuros.
Durante la última década, CNS ha experimentado un crecimiento exponencial en la participación de los programas de alimentos en todas las escuelas, impulsado por el programa de Comidas Universales de California y la expansión de programas extracurriculares. El servicio anual de almuerzos ha aumentado en un 110%, y los desayunos en un impresionante 171%. La introducción de cenas escolares —que ahora superan las 100,000 comidas al año— ha subrayado aún más la necesidad de mejorar el almacenamiento y la logística.
“Esta expansión garantiza que nuestro equipo tenga las herramientas, el espacio y la infraestructura necesarios para seguir entregando comidas de alta calidad a cada estudiante, todos los días,” dijo Amy Haessly, directora de CNS. “Nos enorgullece lo que esto representa: no solo un aumento en capacidad, sino un crecimiento en nuestra habilidad para apoyar la salud, el bienestar y el éxito académico en todo el distrito.”
Esta expansión permitirá a CNS:
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Aumentar la preparación de comidas desde cero usando ingredientes frescos.
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Fortalecer las compras locales.
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Mejorar las condiciones laborales y la seguridad del personal.
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Tener mayor flexibilidad operativa frente a interrupciones en la cadena de suministro.
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Aumentar el poder de compra al adquirir en mayores cantidades.
El proyecto también está alineado con la Meta 2 del LCAP del distrito, que promueve un ambiente seguro y de apoyo para estudiantes, familias y personal. Con mejores capacidades de almacenamiento y servicio, CNS podrá continuar brindando alimentos que promuevan el bienestar y el rendimiento académico, al tiempo que se modela eficiencia y sustentabilidad.
Un enorme agradecimiento al equipo de construcción de CNS, incluyendo a Yessica Venegas, Vanessa Mojica, el director de instalaciones Bryson Bickler, la directora de CNS Amy Haessly y el arquitecto Joe Mansfield de Roesling Nakamura Terada (RNT). Su determinación y colaboración fueron clave para hacer realidad este proyecto.
Mientras se completan los últimos detalles —como la conversión del refrigerador y la instalación de un nuevo generador—, estudiantes y personal pronto podrán disfrutar de los beneficios de esta inversión con visión de futuro.